夏の到来を告げるもの

　３、４年ぶりにお祭りが再開されるとのニュースを様々なところから聞く。やはり風物詩の一つでもあるので、途絶えないことが何よりである。
　博多祇園山笠もその一つである。お祭りが実施されていたのが当たり前であると、そう興味もなく毎年通過していた。久しぶりに飾り山笠や締め込み姿の人を見ると「おお！夏だね」という感じなる。
　山笠には、飾り山笠と舁き（かき）山笠があって、楠田神社出発でスピードを競うのは舁き山笠のほうである。しかし一つだけは「飾り山笠」「舁き山笠」を兼ねている。
　飾り山笠は表と裏（見送り）で全くことなる人形飾りがなされているので、遠くから見に来られる方は両面を見ていただくと映えると思う。各場所にいろいろな飾り山があるので楽しめるだろう。
　クライマックスは15日早朝（午前4：59）スタートの「追い山」で、５キロのコースを７つの山が駆け抜けていくのだが、走りながら１トン近くある山を舁く（山車を担う）人が変わっていくのも見ものである。楽しみにしている人は中洲で飲んだり、映画館で時間をつぶして「追い山」に備えたものである。私のような怠け者はテレビのニュースで結果を見ることになるのが、これが終われば梅雨も明けて本格的な夏になるといわれている。